Vua Jayavarman II cho xây dựng thành phố Mahendraparvata gồm hơn 20 ngôi đền và hệ thống kênh đào, đường sá. Vì vậy, nơi đây đã từng phát triển thịnh vượng. Đến khi kinh đô dời đi thì nơi này rơi vào quên lãng, rồi dần dần bị rừng cây rậm rạp che lấp. Năm 1968, một nhà thám hiểm người Pháp đã phát hiện ra núi Kulen. Trong giai đoạn 1970 – 1990, Kulen trở thành căn cứ địa của Khmer Đỏ. Giữa thập niên 1990, Khmer Đỏ chính thức rút khỏi núi Kulen.

Đặt chân đến sông ngàn Linga, bạn sẽ kinh ngạc vì chưa từng thấy nơi nào quyến rũ như thế. Công trình này thực hiện từ thế kỷ thứ XI đến XII, tức là phải mất hơn 100 năm mới hoàn thành. Thời đó, người Khmer xây dựng công trình này vì mong phước lành và sự thịnh vượng cho đất nước. Còn ngày nay, nhiều người tin rằng: nếu trẻ con tắm ở sông ngàn Linga sẽ khỏe mạnh và thông minh.

Để thực hiện công trình điêu khắc đá dưới nước, đầu thế kỷ XI vua Suryavarman I đã cho ngăn con sông Stung Kbal Spean lại để nước không chảy xuống. Ông cho thợ tạc hàng ngàn tượng về Linga, Yoni cùng hàng ngàn bức phù điêu chạm trổ tinh vi về các thần Deva, tiên nữ Apsara hay nữ thần sắc đẹp Lakshmi vô cùng sống động dưới sông.

Bước lên các bậc cầu thang để đi vào chùa, bạn sẽ thấy hai bên có tượng Naga (sinh vật giống rắn hổ mang) đứng nghiêm trang như đón chào du khách. Đi sâu vào bên trong là tượng Phật nằm khổng lồ dài 8m được tạc vào tảng đá sa thạch tự nhiên. Đây là tượng Phật nằm lớn nhất ở Campuchia.

Tương truyền rằng, để xây dựng kỳ quan này, người Khmer đã được sự giúp sức của các vị thần vì nơi đây còn lưu giữ dấu chân phải dài 2m, sâu 0,4m mà theo truyền thuyết là dấu chân của thần Preah Bat ChoanTuk. Ngoài ra, chùa Preah Ang Thom còn có hai cây Chăm Pa lớn có đường kính 0,7m, cao đến 15m. Đây là địa điểm linh thiêng với người dân Campuchia nên lúc nào cũng đông người, nhộn nhịp.

(**) Viếng chùa Phreah Ang Thom nên ăn mặc kín đáo. Bạn có thể đổi một ít tiền lẻ để cúng dường hay giúp đỡ cho các em nhỏ và người già.

(Nguồn: Sưu tầm và tổng hợp)